Un prodotto artistico fuori dal comune.

Nei videogiochi a volte le regole convenzionali del mondo reale vengono capovolte per lasciare spazio ad eventi improbabili, storie inusuali e ruoli fantascientifici. Se ci pensiamo, si tratta del più grande paradosso del mondo videoludico, quell'equilibrio simbiotico tra elementi fantastici e surreali che convivono perfettamente integrati con la riproduzione realistica degli spazi in cui viviamo, delle reazioni fisiologiche umane e degli stereotipi a cui tanta storia cinematografica ci ha abituati. Per esempio, l'eroe è sempre un tipo figo, muscoloso e sprezzante del pericolo. Ma fortunatamente il paesaggio videoludico trova spazio anche per titoli come The Whispered World, avventura grafica che presto importeremo dagli studi di sviluppo tedeschi di Daedalic Entertainment. L'idea di The Whispered World nasce dalla creatività di Marco Hullen, per un semplice lavoro di tesi laurea. Il progetto piaceva a Bad Brain Entertainment che lavorò al suo sviluppo con il neolaureato Hullen ma solo per un breve periodo, al termine del quale il creativo grafico si dedicò allo sviluppo freeware del suo gioco, nella speranza, forse, che l'industria videoludica riconoscesse la validità del suo progetto. Infatti, così è stato, poichè presto sarete d'accordo con noi nell'affermare che The Whispered World è un prodotto artistico fuori dal comune, un piccolo gioiello creativo che può adattarsi ad un pubblico vasto e diversificato. Per grandi e piccini, diremmo in maniera un po' più spicciola, e ne potrete afferrare il motivo provando la demo (per ora disponibile solo in inglese, mentre in tedesco è già uscita quella completa) o più semplicemente continuando a leggere.

L'eroe di The Whispered World è un clown di nome Sadwick, che gira il mondo con suo fratello e suo nonno. Il filmato introduttivo della demo, e i dialoghi che intraprenderete subito dopo, vi faranno capire cosa tormenta le notti del povero clown rendendo la sua vita ancora più difficile. Il nome del protagonista ci dice tutto della sua personalità e della sua storia, un po' come accade in ambito letterario. Chi mastica un po' l'inglese sa che sad vuol dire triste e wick è la trascrizione della pronuncia di weak, debole. Ed infatti Sadwick incarna l'antieroe e l'anticlown nello stesso tempo. Fin dalle prime battute di gioco, capiremo che è un personaggio insoddisfatto, malinconico, che si lascia comandare a bacchetta dal fratello e teme l'ignoto. L'ignoto nel suo caso è rappresentato dai suoi sogni, che presagiscono la fine del mondo ad opera di alcuni esseri che insidiano il regno della corona. Avventurandosi nella foresta circostante (Autumn Forest), Sadwick incontrerà un messaggero della corona, e deciderà di partire per salvare il mondo. Nel viaggio alla ricerca di se stesso, il clown sarà accompagnato da un bruco da compagnia di nome Spot, in grado di assumere fino a cinque forme differenti ed aiutarci a raggiungere luoghi inaccessibili a Sadwick.
Il sistema di gioco sfrutta quindi l'abilità proteiforme di Spot unita al classico gameplay delle avventure grafiche in terza persona, in cui si acquisiscono informazioni e obiettivi di gioco attraverso i dialoghi con gli altri PNG, e si utilizzano oggetti trovati o ricevuti per interagire con il mondo circostante o gli stessi PNG.  Ogni volta che Spot apprenderà una nuova forma, essa sarà disponibile spostando il mouse nella zona in alto a destra dello schermo, da dove potremo cambiare comodamente l'aspetto del bruco quando ne avremo bisogno. L'inventario, raggiungibile per mezzo del tasto destro del mouse, adempie bene al suo compito, ossia quello di contenere gli oggetti con le loro descrizioni, e permette di combinarli semplicemente trascinando uno sull'altro gli elementi compatibili. Nella conoscenza del mondo esterno, invece ci sarà utile il menù di interazione che si aprirà cliccando col tasto sinistro su una delle tante hot spot sparse negli scenari ed evidenziate dal nome che compare semplicemente al passaggio del mouse. Attraverso questo menù sarà possibile osservare l'oggetto, ottenere maggiori informazioni dettagliate oppure raccoglierlo per utilizzarlo in seguito. Abbiamo rilevato un po' di rigidità nell'apertura del menù interattivo, cosa che può richiedere un po' di pazienza per ripetere il movimento del mouse. Per far muovere Sadwick, inoltre, sarà necessario cliccare con il tasto sinistrp nel luogo desiderato.
Insomma, scovare gli oggetti non sarà un problema, anche perchè la grafica del gioco è luce per gli occhi. Diciamo subito che non si tratta di grafica 3d, ma il tutto è stato disegnato e colorato a mano e composto in maniera da dare un senso di prospettiva tridimensionale, con gli oggetti sullo sfondo che si muovono più lentamente di quelli in primo piano. Anche le animazioni si ispirano a tecniche del passato (le stesse utilizzate un tempo per i cartoni animati). Ogni personaggio è animato in maniera convincente e gli elementi dello sfondo si muovono per contribuire ad un senso di dinamicità delle scene. Scelta stilistica coraggiosa e affascinante, questa, che non rappresenta affatto un limite. Ne siamo certi soprattutto dopo aver esplorato le locationa a disposizione nella demo: i disegni sono splendidi e gli scenari sono dotati di profondità e bellezza dal grande impatto visivo, arricchita da una palette di colori molto variegata. D'effetto anche le musiche orchestrali, epiche e immerse di malinconia, perfettamente adeguate ad un'avventura grafica fantasy come The Whispered World.
Se famigliarizzate con la lingua d'Albione, scaricate i 700 MB di demo e godetevi un'anteprima delle avventure di Sadwick in attesa della versione completa, che verrà pubblicata in Italia il 12 febbraio 2010 da Koch Media.