Gran Turismo 3 è finalmente arrivato anche in Italia e la PlayStation 2 si può anch'essa fregiare della sua prima killer application.

Il mondo delle console è davvero strano: cosa riesce a decretare il successo commerciale di un hardware rispetto ad un altro? Tante cose: il prezzo, la pirateria, la qualità dei giochi. La PlayStation 2 ha ormai molto di più di un anno un vasto parco di giochi ma nessun titolo che spinge un utente ad acquistarla solo per esso: la maggior parte dei suoi titoli provengono da conversioni di giochi per la precedente PsOne, Pc, e anche Dreamcast. Mancano giochi, originali, coinvolgenti, che sfruttino davvero le potenzialità della console, questo, sino ad oggi è stato purtroppo un cruccio di tutti gli utenti della Ps2.
Gran Turismo 3 è arrivato e inutile dirlo ha fatto un grande scalpore anche grazie all'enorme successo avuto dai precedenti titoli usciti solo per PsOne. Gli sviluppatori hanno lavorato duramente a questo titolo, senza risparmiarsi giorno e notte (pensate che dormivano negli uffici con dei sacchi a pelo!) e il risultato finale si vede tutto.
GT3 (da ora in poi lo chiameremo così) non tradisce le sue origini e le caratteristiche che lo hanno portato al successo e prevede due principali modalità: Arcade e Gran Turismo.

Arcade
Questa modalità come dice il nome stesso permette di prendere confidenza con il gioco senza impegnarsi in una lunga carriera. È possibile effettuare delle prove a tempo, testare le piste e un vasto parco di macchine divise in classi, effettuare delle prove a tempo...
Sicuramente appena acquistato il gioco, questa sarà la prima sessione che istintivamente si sceglierà sia per saggiare la spettacolarità del titolo, sia per provare la macchina dei propri sogni.Gran Turismo
La modalità principale di GT3 è quella che permette di impegnarsi in una lunga carriera con un piccolo budget iniziale; all'inizio dovremo scegliere la nostra vettura contando su soli 18.000 crediti. Converrà orientarsi su una vettura molto potente, magari asiatica visto che è possibile scegliere tra un vasto parco macchine decisamente conveniente. Lo scopo successivo è poi semplice, almeno a dirsi: vincere tutte le competizioni guadagnando nuovo denaro, e sbloccare nuove vetture. Ciò che rende unico il gioco è la grande quantità di vetture che è possibile collezionare e potenziare: ci sono quasi 150 differenti di tutti i continenti di questo pianeta. Di solito nelle simulazioni automobilistiche si utilizzano vetture dal costo di centinaia di milioni, bolidi che non siamo abituati a vedere neppure nelle nostre strade, che per questo motivo ci paiono distanti, irraggiungibili. GT3 risolve questo cruccio ponendoci alla guida di vetture anche qualsiasi, come una Yaris, una 206, una Clio. È proprio questo a rendere il gioco unico nel suo genere poiché non esiste un gioco simile per Pc o altra console.
È proprio questa modalità quella che ha reso il gioco così apprezzato da tutti gli utenti, vista la possibilità di collezionare un enorme parco di vetture e potenziarle nell'apposita officina. Sarà infatti necessario migliorare la propria macchina, con ruote migliori, turbo, volani, ecc, ecc. Pensate che sono contemplate circa una cinquantina di migliorie.
Oltre a questo sarà possibile settare la propria vettura, regolando l'altezza dal terreno, le sospensioni, e gli altri dispositivi anche elettronici in modo da rendere più efficiente la propria auto in relazione ad un determinato circuito.Intelligenza artificiale
Uno degli aspetti da sempre criticati in Gran Turismo è stata la scarsa intelligenza artificiale degli avversari, che purtroppo si ripresenta anche in questo terzo titolo. Le macchine guidate dalla cpu non sbagliano mai clamorosamente e seguono delle traiettorie predefinite (sfruttano però la scia come avviene nella realtà) spesso infischiandosene delle posizione del giocatore: tutto questo si traduce in "sportellate" e sbandamenti spesso irreali. Sbattere contro un'altra auto provocherà generalmente una riduzione della velocità, senza danneggiare la vettura o farla ribaltare. Anche la traiettoria di una vettura, in seguito ad un urto, non viene eccessivamente modificata, tanto è vero che spesso nelle curve più strette spesso si porta la propria vettura al massimo della velocità per poi farla "adagiare" sulle vetture della cpu che provvederanno a non farla sbandare, tenendola in carreggiata. Insomma, niente incidenti spettacolari!


Gioia per gli occhi e non solo!
Quello che fa spalancare la mandibola in un gioco come Gran Turismo 3 è però la veste grafica eccellente: impossibile aver visto di meglio in un qualsiasi altro gioco di guida. La rappresentazione delle vetture è maniacale per via del gran numero di poligoni di cui sono costituite. La possibilità poi di cambiarne il colore, lavarla o addirittura cambiare i cerchi in lega dimostrano senz'altro maniacalità. Ma è in pista che si ha un assaggio del lavoro fatto dagli sviluppatori: i giochi di luce si sprecano, così come i dettagli per le ambientazioni che mostrano tramonti, gare notturne sia in percorsi cittadini (Tokyo e Montecarlo), che in quelli sterrati.
L'implementazione poi del environmental mapping ha permesso di riflettere sulle vetture l'ambiente circostante con grandissimo realismo. Non ci sono parole nel descrivere le fronde degli alberi che si riflettono sulla carrozzeria della nostra vettura, o ammirare la luce che filtra tra gli alberi del circuito Trial Mountain.
Splendido come al solito il Replay che ci permette di rivedere una gara da diversi punti di vista e con una qualità praticamente fotografica.
Dal punto della fluidità non è possibile muovere nessuna critica: in nessun caso abbiamo assistito a scatti, o ad una riduzione del frame rate. Anche dal punto di vista sonoro è possibile apprezzare il lavoro fatto dagli sviluppatori che hanno implementato numerosi brani di autori famosi, che probabilmente disabiliterete per meglio sentire i giri del motore durante la gara. Gli effetti sonori rispecchiano la realtà, visto che tengono conto anche delle migliorie apportate alla vettura (come il fischio nel caso del turbo).Un gioco forse perfetto?
Nel panorama dei giochi per PS2, GT3 rappresenta sicuramente un capolavoro, ma non per questo è esente da difetti. Parliamo prima di tutto del parco macchine che per quanto sia vasto non tiene purtroppo in considerazione la nostra Europa come invece aveva fatto il predecessore. Se in Gran Turismo 2 si poteva utilizzare la 500 Sporting, o altre vetture Fiat, in questo nuovo sequel potremo utilizzare molte meno macchine europee. Tanto per fare un esempio delle macchine Fiat è stato contemplata solo la Coupé Turbo. Non è un difetto questo gravissimo, certo, ma gran parte del piacere deriva dal poter utilizzare le vetture che tutti guardiamo per strada e che magari guidiamo e in questo senso GT3 è un passo indietro rispetto al suo predecessore.
Alto difetto va riscontrato nel numero delle piste. Sedici lunghe piste sono tante (si percorrono anche al contrario), ma si escludono quelle aggiunte in questo GT3, appena due, sono le stesse viste nel precedente titolo. Insomma gi sviluppatori anche sotto questo profilo potevano fare sicuramente qualcosa in più.
Altro aspetto su cui vogliamo muovere qualche appunto è quello della velocità. Gran Turismo 3 non è mai stato un gioco che ha voluto puntare tutto sulla effettiva velocità di gioco, ma non abbiamo potuto fare a meno di come il gioco con il passare delle versioni sia diventato un po' meno impressionante sotto questo aspetto. Non vogliamo dire poco fluido, è bene intenderci, ma proprio lento. Se si possiede una PsOne e si prova il primo Gran Turismo si noterà come questo (ovviamente a parità di macchine selezionate) riesca a conferire una maggiore sensazione di velocità. Lo stesso accade tra Gran Turismo 2 e il suo sequel. È vero in quest'ultimo titolo la definizione grafica è eccellente, ma quando si oltrepassano i 100-130 Km/h non si riescono a provare quei legittimi brividi dati dalla velocità: alla guida di una Yaris o di una 206 anche andando alla massima velocità sembrerà di procedere al passo di una lumaca. Il tutto migliora guidando un bolide da corsa (Corvette, Viper, ecc).
Per quanto riguarda le visuali, queste sono solo due: una interna al veicolo ed una esterna, poco funzionale. Al giorno d'oggi abituati a decine di visuali esterne e interne anche in 3D, è strano questa scelta dei programmatori.