Chi avrebbe mai pensato di rivedere l’idraulico baffuto e pacioccoso in un titolo inedito ma dal sapore antico. Nintendo che ci vizia e stravizia da sempre sforna il seguito ideale di Super Mario Bros sulla console più cool del momento riportando i nostri sensi al lontano 1986.

Se dovessimo elencare le persone, gli odori e gli oggetti che hanno segnato la nostra esistenza non basterebbero neanche cento fitte pagine pregne di ricordi, belli ma anche spiacevoli, ricordi che rimarranno indelebili nei nostri cuori e che rispolveriamo di tanto in tanto durante i momenti più tristi della nostra vita trovando in loro la cura emotiva che in qualche modo riesce a farci stare meglio e a farci dimenticare i problemi legati alla crescita.
Mario si colloca perfettamente in quest’ultima categoria, possiamo tranquillamente ammettere di essere cresciuti assieme mangiando funghi magici e saltellando allegramente di piattaforma in piattaforma noncuranti dei pestiferi Goomba e dei dispettosi Koopa che bighellonavano indisturbati per i vari livelli.
Momenti indimenticabili, attimi di assoluta concentrazione nel finire un quadro sul limite del tempo, di disperazione ed enorme frustrazione nel mancare di netto una piattaforma mobile e cadere nel vuoto con conseguenti e inquietanti imprecazioni di costernazione. Probabilmente ci riterrete un po’ troppo nostalgici, ma questa malinconica introduzione è fortemente legata al ritorno alle origini di Mario, che dopo l’ottimo Yoshi’s Island del 1995, aveva quasi dimenticato del tutto il significato del termine stretto “piattaforma bidimensionale”. Bando ai convenevoli quindi, questa volta la scaletta non verrà neanche presa in considerazione, New Super Mario Bros è una di quelle rare perle videoludiche che capitano una volta ogni dieci anni e non ce la sentiamo di additare e smuovere alcuna critica anche perché ci troviamo davanti ad un prodotto visibilmente esente da difetti, un titolo che rasenta la perfezione.

Ma cosa avrà spinto l’inarrestabile Mario e il fedele Luigi a tornare alla ribalta ancora una volta dopo le ultime incarnazioni su Nintendo DS (Mario 64 DS e i due Mario e Luigi Superstarsaga)?
L’amore per una bella fanciulla si sa, rende coraggiosi ed eroici e quando una dolce pulzella ha bisogno d’aiuto, inutile stare lì meditare sul da farsi, bisogna agire in fretta. La principessa Peach sembra averci fatto il callo e capitolo dopo capitolo sembra quasi che ci provi gusto, puntualmente la biondina viene rapita dal cattivo di turno e come sempre tocca proprio a Mario salvarla.
Nintendo sembra non voler cambiare formula e pur dimostrando una scarsa originalità, prepara un copione semplice e quantomeno patetico, ma non per questo sottotono.
Durante una romantica passeggiata, Mario viene colto alla sprovvista e, distratto da un falso attacco al castello, accorre in aiuto senza pensarci due volte lasciando la povera e indifesa Peach che prontamente viene catturata dal piccolo ma perfido Bowser Jr. (rapire principesse è un vizio di famiglia). Ed ecco pronto il giusto pretesto per farci nuovamente ripercorrere gli insidiosi livelli del Regno dei Funghi e a noi basta e avanza.
Tecnicamente parlando siamo a livelli pregevoli, Mario non è mai stato così in forma tanto che New Super Mario Bros vince la scommessa di riuscire a farci dimenticare l’apprezzato Mario 64, da molti considerato a distanza di anni, il platform 3D per eccellenza. Ma è proprio qui che casca l’asino, Mario nasce in un modo interamente 2D e le radici non si dimenticano, ecco perché nonostante le sfavillanti potenzialità delle console casalinghe e il tripudio crescente di effetti speciali e poligoni sempre più levigati, a noi Mario piace così, nudo e crudo.

Dateci una serie di mondi variegati pieni zeppi di pedane, trampolini, tubi e funghi e ci vedrete contenti e soddisfatti. Immaginate la gioia immensa nel poter mettere mani sul perfetto sequel di Super Mario Bros con una grafica sfavillante e colorata ma soprattutto con alcune novità che rendono giustizia a quel “New” che anticipa il titolo del gioco. Non abbiamo a che fare con un remake, ma l’atmosfera che si respira saltando da una piattaforma da un altra è incredibilmente la stessa che si respirava nel lontano 1985. L’immensa giocabilità che contraddistingue la serie, ora sembra ancora più impeccabile e i nuovi funghi magici rendono l’esperienza di gioco più spassosa che mai. Per un attimo sembrerà di stare nel Paese delle Meraviglie, dove Mario (difficile immaginarlo) è Alice e dove basta ingurgitare un fungo per diventare piccoli quanto una pulce e mangiarne un altro per ingigantirsi a dismisura trasformandosi in dei veri e propri colossi in grado di distruggere qualsiasi cosa capiti a tiro.
Graficamente è stato svolto un lavoro certosino e senza sbavature, il motore di gioco appare solido ed esageratamente colorato, le brillanti tonalità dei paesaggi ben si sposano i personaggi poligonali, Mario su tutti che sembra trovarsi dannatamente a suo agio mostrando in tutta fierezza animazioni a dir poco stupefacenti e un agilità che lascia basiti.
Veder Mario dondolare appeso ad una fune, saltare con prontezza da una parete all’altra come solo il caro principe persiano sa fare e nuotare con sveltezza nei suggestivi livelli sottomarini strappa più di un sorriso.

I mondi che andremo ad esplorare poi sono di quanto più vario ci possa essere, da lussureggianti distese verdi, a livelli completamente innevati agli immancabili stage all’interno di fortezze infestate da ridacchianti Boo fino ai già citati livelli sottomarini con tanto di barriera corallina e alghe fluttuanti e le soleggiate spiagge contornate da palme (un chiaro omaggio a Mario Sunshine).
E se tra un livello e un altro avrete voglia di cimentarvi in qualche spensierato minigioco basterà accedere al menù apposito per sfruttare maggiormente l’uso del pennino dato che durante il gioco verrà adoperato unicamente per sfruttare i bonus raccolti. C’è da precisare che la maggior parte dei minigiochi sono presi direttamente da Mario 64 DS e questo potrebbe in effetti lasciare un tantino perplessi, ma si tratta di trovare il famoso ago nel pagliaio, se teniamo presente la divertente modalità multigiocatore che vede Mario e Luigi competere alla ricerca delle stelle dandosela di santa ragione.
Di carne a cuocere ce n’è davvero tanta e nonostante l’avventura risulti piuttosto corta, la presenza dei numerosi minigiochi, la modalità multiplayer e la presenza di Luigi come secondo personaggio giocante assicurano una longevità di tutto rispetto. Senza contare che terminare il gioco tutto d’un fiato è una cosa, completare ogni singolo livello cercando tutte le monete e i passaggi segreti è un altro paio di maniche. E poi questo titolo si fa rigiocare migliaia di volte per un divertimento che non pare avere termine. New Super Mario Bros se ancora non l’aveste capito è la prima vera Killer Application per Nintendo DS, non fatevelo sfuggire per nessuna ragione al mondo, giochi così escono una volta ogni dieci anni.