Nel gelido gennaio del 2015, negli Stati Uniti, il giovane John Smith vede la sua vita sospesa su un filo sottile quanto il ghiaccio di un lago sul quale, sfidando le avvertenze, si avventura insieme agli amici. La tragedia si abbatte quando il ghiaccio cede e John precipita nelle gelide acque sottostanti, rimanendo immerso per un tempo che sembra non lasciare speranze.
Joyce Smith, madre adottiva di John di origini guatemalteche, si ritrova ad affrontare l'incubo peggior di ogni genitore. Con il figlio ridotto a un battito cardiaco assente e le speranze mediche ridotte a zero, Joyce si aggrappa con determinazione alla fede e al sostegno del suo pastore e del marito Brian, convinta che la preghiera possa operare un miracolo.
Il giovane John si trova in bilico tra la vita e la morte, e mentre i medici si confrontano con la crudezza dei fatti scientifici, la famiglia Smith si dibatte tra il bisogno di realismo e la forza dell'inaspettato. Il pastore Jason Noble si impegna a colmare le distanze che lo separano da Joyce, mentre il pompiere che ha salvato John si interroga sull'intervento di un'entità superiore in quell'atto di pura speranza.
"Atto di fede" è la commovente storia di un ragazzo e una comunità che si trovano di fronte all'inconcepibile, tra questioni di fede, famiglia e la ricerca di un senso quando ogni logica sembra fallire. Un film che interpella lo spettatore sulla potenza della speranza e sulle imprevedibili vie che la vita può prendere.