Nelle cupe strade di Stoccolma, un'intricata rete di crimini attende di essere svelata. La temeraria hacker Lisbeth Salander, dal passato tormentato e dallo spirito indomito, si ritrova a intrecciare il suo destino con quello del giornalista tenace Mikael Blomkvist. Il mondo oscuro e pericoloso del traffico sessuale diventa lo sfondo contro il quale i due, ognuno con le proprie abilità, cercano di far luce su una verità che qualcuno desidera resti sepolta.
Mentre Lisbeth si aggira nell'ombra, cercando di rivendicare giustizia in un modo tutto suo, Mikael continua la sua crociata contro l'ingiustizia dalla redazione del Millenium. Ma quando un collega, sul punto di scoperchiare lo scandalo, viene brutalmente assassinato, ogni indizio sembra incastrare Lisbeth come colpevole principale. L'accusa si trasforma in una fuga: Lisbeth deve ora lottare per dimostrare la sua innocenza, mentre le ombre del suo passato iniziano a riaffiorare.
Le loro indagini li porteranno a scoprire non solo chi si cela dietro il macabro omicidio, ma anche a svelare segreti sepolti nella storia personale di Lisbeth, segreti così profondi e oscuri da poter bruciare tutto ciò che toccano. "La ragazza che giocava con il fuoco" è un intenso thriller psicologico, un gioco pericoloso in cui la posta in gioco è la vita stessa e la ricerca della verità diventa un percorso labirintico da cui potrebbe non esserci ritorno.