Il professor Eliezer Shkolnik e suo figlio di mezza età Uriel sono entrambi filologi e studiosi di Talmud, ma Eliezer, pur avendo lavorato per quasi tutta la vita, rimane ancora nell'oscurità e il suo unico riconoscimento è una singola nota a piè di pagina di un'opera di uno stimato studioso. D'altra parte, con grande dispiacere di Eliezer, l'energico professor Uriel sembra essere stato investito di riconoscimenti, fama e tutto ciò che ha sempre desiderato; un argomento angosciante e la ragione di una sottile, ma aspra rivalità accademica. È tutto qui? Un breve riferimento in un libro per il lavoro di una vita?