Il romanzo di Mildred (1945)

Nell'atmosfera coinvolgente degli anni '40, incontriamo Mildred Pierce, una madre affettuosa che si ritrova a solcare da sola i flutti turbolenti della maternità. Abbandonata dal marito Bert, che trova conforto tra le braccia di un'altra, Mildred si impegna a far fronte alle esigenze delle sue figlie, in particolar modo alla sfrenata ambizione della maggiore, Veda, costantemente insoddisfatta dello status economico familiare che reputa inadeguato. Con uno spirito indomabile, Mildred concepisce il sogno di aprire un ristorante, un'ancora di salvezza nella tempesta della sua vita. Guidata dall'astuto e infatuato agente immobiliare, Wally Fay, incrocia il cammino del fascinoso Monte Baragon, l'uomo che possiede il terreno su cui sorge la futura colonna portante del suo impero culinario. Tra i due nasce una relazione illecita, che intesse la vita professionale di Mildred di nuove intricate sfumature. Nel contempo, Veda, inebriata dall'idea del lusso, stringe nelle sue mani giovani e vacue la famiglia di Ted Forrester con una menzogna scabrosa: una finta gravidanza per estorcere denaro. Scoperta l'inganno, Mildred strappa il frutto di tale truffa, un assegno da $10,000, scatenando un confronto aspro che culmina nell'allontanamento di Veda. Il tempo scorre e le loro strade si intrecciano nuovamente, ma il passato getta un'ombra oscura sulla loro riunione, ombreggiata dall'inestinguibile sete di Veda per le indulgenze che solo Monte può offrire. Mildred, nel tentativo disperato di soddisfare gli aneliti di sua figlia, si ritrova a sposare Monte, ignara della rete di inganni e tradimenti che si stringe attorno a loro. E quando la verità viene a galla, con Monte che ha astutamente venduto la sua quota nel prospero business di Mildred, lasciandola in rovina, la disperazione si mescola alla rabbia. Una notte, al chiaro di luna, la quiete della casa sulla spiaggia di Monte viene infranta da colpi di arma da fuoco. Ma cosa è realmente accaduto in quella fatidica resa dei conti? Un giallo che si dipana tra le maglie di una serrata indagine della polizia, "Il romanzo di Mildred" è un inno al coraggio di una madre, alla sua ambizione e alla tragica bellezza dell'amore filiale, in un vortice emozionante dove il prezzo da pagare può essere mortale.