Il Prof. Henri Laborit utilizza le storie di vita di tre persone per discutere le teorie comportamentiste sulla sopravvivenza, la lotta, i premi e le punizioni e l'ansia. René è un responsabile tecnico di una fabbrica tessile e deve affrontare l'ansia causata dal ridimensionamento aziendale. Janine è un'attrice/stilista autodidatta che viene a sapere che la moglie del suo amante sta morendo e deve decidere se farli ricongiungere. Jean è uno scrittore/politico dalla carriera controversa che si trova a un bivio della sua vita.