That's What I Am (2011)

Nel cuore vibrante degli anni '60, Andy Nichol, un ragazzino di 12 anni tanto brillante quanto avverso ai conflitti, si destreggia tra le insidie della scuola media in un'epoca segnata da tensioni politiche e sociali. La sua routine scolastica subisce una svolta inaspettata quando il carismatico insegnante Mr. Simon, il preferito di tutti, lo affianca a Stanley, meglio noto come "Big G", per un importante progetto di fine trimestre. Con la sua chioma arancione, la testa troppo grande per il suo corpicino e orecchie che sembrano volare via, "Big G" è da tempo il bersaglio prediletto degli scherni dei compagni. La scelta di Mr. Simon sembra incomprensibile fino a quando Andy non inizia a intravedere la saggezza dietro questo apparentemente bizzarro accoppiamento. La narrazione prende una piega drammatica quando, a seguito della sospensione di un bullo scolastico per aver aggredito una compagna, si scatena un vortice di maldicenze che colpisce direttamente Mr. Simon. Il ragazzo, punito per la sua violenza sulla compagna ritenuta portatrice di "cooties", innesta una serie di eventi che cambieranno per sempre le vite di Andy, "Big G" e del loro insegnante. Mentre la trama si dipana, Andy assiste alla sorprendente reazione di "Big G" che, con inaspettato coraggio, si erge a difesa contro il bullo. La vicenda svela un "Big G" che brilla per intelligenza, gentilezza, tolleranza e dignità, dimostrandosi una figura di ispirazione che sorpassa qualsiasi altra persona incontrata da Andy. Con questa rivelazione, il giovane si trova a riflettere su stereotipi, amicizia e sulle turbolente acque del crescere, inseguendo lezioni di vita che superano i confini del semplice compito scolastico.