Lavorando per l'O.S.I., l'Ufficio di Investigazione Scientifica, l'agente A-Man Jeffrey Stewart e il suo partner Dan Forbes vengono inviati in un negozio di ferramenta locale dove scoprono che un forte campo magnetico ha magnetizzato ogni oggetto metallico presente nel negozio. Indagando ulteriormente, riescono a risalire alla fonte del magnetismo, un volo aereo con a bordo lo scienziato Howard Denker, ormai in fin di vita per avvelenamento da radiazioni, che ha portato a bordo un nuovo elemento radioattivo che ha bombardato con particelle alfa per 200 ore. L'elemento, chiamato "serranio", cresce geometricamente creando materia con l'energia che assorbe dagli oggetti metallici che lo circondano. Stewart calcola che se la sostanza non verrà distrutta al più presto, entro 24 ore circa sarà cresciuta abbastanza da far uscire la Terra dalla sua orbita.