Quelli della San Pablo (1966)

Nelle acque turbolente della Cina del 1926, devastata dai venti rivoluzionari, la U.S.S. San Pablo, affettuosamente soprannominata "Sand Pebble" dal suo equipaggio, solca i fiumi impetuosi del tributario dello Yangtze. Questa cannoniera, assieme alle sue controparti britanniche e francesi, è incaricata di sorvegliare i corsi d'acqua in fermento, cercando di mantenere una facciata di neutralità nell'atmosfera carica di minacce di aggressioni. In questo contesto incendiario, fa il suo ingresso Jake Holman, il nuovo capo ingegnere, la cui indole cinica non tarda a scontrarsi con il radicato sistema dei "rice-bowl" che regola la vita a bordo, rivelando le fragilità di un equilibrio precario tra l'equipaggio straniero e la popolazione cinese. La natura anticonformista di Holman infiamma questo simbiosi forzata, la sua figura diviene un monito vivente contro lo sfruttamento che permea questi tempi difficili. Man mano che l'ostilità nei confronti delle cannoniere straniere si intensifica, la U.S.S. San Pablo si trova coinvolta in una missione rischiosa. L'equipaggio è costretto ad abbattere un blocco fluviale in un atto di audacia per salvare i missionari assediati più a monte, presso la Missione China Light. In questa saga mozzafiato, la tensione tra la tradizione radicata e l'inevitabile avanzata della rivoluzione intreccia una storia di sopravvivenza, coraggio e la tenacia dello spirito umano.