Lo straniero senza nome (1973)

Nel polveroso cuore del Selvaggio West, il tranquillo insediamento minerario di Lago, così chiamato per il lago vicino, subisce un brusco risveglio con l'arrivo di uno straniero misterioso (Clint Eastwood), la cui presenza tagliente come il vento del deserto scompiglia l'apparente quiete. Il suo ingresso in scena è fulminante: affronta e annienta in un duello i campioni di pistola del paese, guadagnandosi immediatamente il rispetto e il timore reverenziale degli abitanti. Il destino di Lago sembra appeso a un filo quando giunge la notizia che tre spietati fuorilegge, autori di un passato regime di terrore, sono in procinto di essere liberati dal carcere. È qui che gli abitanti, impressionati dalla forza dello straniero, vedono in lui l'unica speranza e gli offrono il controllo del paese, permettendogli di organizzare le difese. Accettando con una velata esitazione, lo straniero si insedia al potere, scegliendo come suo vice un nano del luogo e dando il via a una serie di trasformazioni inaspettate che cambieranno il volto di Lago. Con metodi non convenzionali, trasforma la cittadina in una fortezza armata, coinvolgendo ogni abitante nel suo piano. Ma l'ardore delle sue decisioni e la maggiore richiesta di sacrifici fanno sorgere dubbi tra i cittadini, che si chiedono a quale prezzo verrà la loro sicurezza. L'ombra di un passato dimenticato si allunga sul presente quando gli ex-detenuti tornano per riprendere il loro dominio di terrore. Ma Lago non è più la stessa, e ad attenderli c'è lo straniero, una tempesta di vendetta silenziosa che ha ben altri conti da regolare, legati a un tormento che lo perseguita: la figura dello sceriffo Jim Duncan (Buddy Van Horn), vittima della loro crudeltà anni addietro. Mentre lo scontro finale tra lo straniero e i fuorilegge diventa inevitabile, gli abitanti di Lago si trovano a fare i conti con la loro coscienza e un passato oscuro. Nel selvaggio West, sotto l'ombra di uno straniero senza nome, si dispiega il destino di un paese pronto a un confronto violento e catartico.