Guida per riconoscere i tuoi santi (2006)

La vita di Dito, scrittore affermato nell'opulenta Los Angeles, prende una svolta inattesa quando una telefonata lo costringe a rivivere il suo passato incontaminato ma tormentato nelle strade di Astoria, Queens. Dopo una lunga assenza di quindici anni, la malattia del padre lo trascina indietro, nelle viuzze cariche di ricordi e sogni infranti. Attraverso un intreccio di flashback vividi e pregni di emozioni, la storia di Dito si svolge lungo il filo sottile che separa l'innocenza infantile dall'irruenza adolescenziale in un ambiente aspro e senza compromessi: gli anni '80. Accanto a lui, i suoi amici inseparabili, i genitori devoti e il primo amore, Laurie, lottano contro i demoni della famiglia, la discriminazione razziale e la fedeltà, in un quotidiano segnato da sesso, violenza e la seducente prospettiva della fuga. Un episodio banale, una palla che cade sui binari della metropolitana, si trasforma in un momento cruciale che riflette la natura imprevedibile del destino, capace di sconvolgere le vite di questi giovani. Mentre la tragica realtà si abbatte sui suoi amici, inghiottiti da morte, droga e un sistema carcerario implacabile, Dito inizia a intravedere l'esistenza di santi non riconosciuti, custodi silenziosi che lo hanno protetto, permettendogli di eludere il fato dei suoi compagni. Tornato a confrontarsi con i luoghi della sua giovinezza, Dito è assalito dal dubbio: è possibile ritrovare realmente il cammino di casa o il tempo e il peso della sopravvivenza hanno irrimediabilmente distorto il paesaggio delle sue memorie? "Guida per riconoscere i tuoi santi" è un potente viaggio alla scoperta della redenzione, della salvezza e della forza delle radici che, nel bene e nel male, ci legano indissolubilmente alla nostra origine.