La morte dietro il cancello (1972)

In "La morte dietro il cancello", l'aspirante psichiatra Dr. Martin si avventura in un oscuro viaggio verso un isolato manicomio, motivato dalla prospettiva di un impiego sotto la guida del misterioso Dr. B. Starr. Al suo arrivo, la realtà si rivela ancor più inquietante di quanto immaginato: il suo futuro maestro è precipitato nella follia ed è ora un paziente tra i corridoi che un tempo governava. Il collega del Dr. Starr, il Dr. Lionel Rutherford, lancia a Martin una sfida grottesca: riconoscere il vero Dr. Starr tra gli internati. Se riuscirà, la prestigiosa posizione gli sarà conferita. Immerso in un dedalo di storie macabre e rivelatrici, Dr. Martin intraprende le sue interviste, accompagnato dalla Nurse Max Reynolds. La prima si svolge con Bonnie, che racconta la tenebrosa vicenda "Frozen Fear". Il suo piano con l'amante Walter di uccidere la ricca moglie praticante di vudù si trasforma in un orrore glaciale e imprevedibile. Segue l'incontro con Bruno sotto la narrazione "The Weird Tailor". Sarto disperato, Bruno accetta di realizzare un abito per il figlio di un cliente, ma il rifiuto di quest'ultimo di saldare il debito scatena una catastrofe che sfilaccia la vita del sarto fino al suo tragico nucleo. Nel terzo racconto, "Lucy Comes to Stay", Barbara confessa la sua paranoia e sospetto. Appena dimessa da un istituto psichiatrico, si ritrova sotto la cura del fratello e della Nurse Miss Higgins. Ma l'arrivo dell'amica Lucy accende in lei una scintilla di evasione. Quale sarà la loro sorte? L'ultima intervista presenta il Dr. Byron nel racconto "Mannikins of Horror". Il suo passatempo inquietante di costruire automi organici con teste umane lo proietta in una realtà dove la follia e la scienza si intrecciano in maniera perturbante. Mentre il Dr. Martin si addentra in queste narrazioni cariche di brividi, la distinzione tra il suo ruolo e le oscurità dell'istituto si offusca. Tra queste menti contorte, chi si cela dietro il vero Dr. Starr? "La morte dietro il cancello" è un mosaico di suspense e misteri che incatena lo spettatore in una ragnatela di domande, ansioso di svelare l'enigma dell'asilo.