Colpo di fulmine (1941)

Nel tempio sacro dell'alta cultura, un gruppo di otto professori si dedica con ardore alla titanica impresa di redigere una nuova enciclopedia. Tra di loro spicca il professor Bertram Potts, ingenuo e piacevolmente eccentrico, che si ritrova di fronte a una lacuna inaspettata nel suo campo: il linguaggio dello slang contemporaneo. Deciso a colmare questa breccia nel suo sapere, il professor Potts si addentra nei meandri pulsanti della vita notturna cittadina, dove incontra Sugarpuss O'Shea, stella fulgente del palcoscenico notturno, la cui verve e padronanza dello slang sono tanto affilate quanto le sue canzoni. La loro strada si incrocia in un locale dai neon accesi, dove il mondo di Potts, fatto di libri e ricerca, s'intreccia con quello di Sugarpuss, fatto di ritmi incalzanti e parole pungenti. Sugarpuss, però, è invischiata in una relazione pericolosa con il gangster Joe Lilac, al centro di tumultuose vicende legali legate ad un'accusa di omicidio. La situazione si complica quando Sugarpuss si trova costretta a fuggire dalla legge, che vuole sfruttarla come testimone chiave contro Lilac. La sua unica via di fuga diventa proprio la dimora dei professori, un rifugio dove poter nascondersi dalle grinfie della giustizia. E così, la cantante diventa la musa inaspettata del gruppo di studiosi, che si trovano a navigare tra "yum-yum" e altri arcani dello slang, mentre la loro pacata esistenza viene scossa dalle movenze del cha-cha e dal colore del gergo di strada. Mentre i professori cercano di decifrare i misteri dello slang, Potts si ritrova sedotto dal carisma di Sugarpuss, e i due iniziano un bizzarro valzer romantico che porta Potts a proporle matrimonio. Ma il furbo Joe Lilac intuisce che un matrimonio potrebbe salvare Sugarpuss da una testimonianza a suo carico, dando vita a un conflitto dalle proporzioni drammatiche. "Colpo di fulmine" è un viaggio esilarante attraverso lo scontro tra la realtà cruda della città e l'avorio della torre accademica, dove gangster, professori e una sfacciata cantante di nightclub si trovano coinvolti in un mélange affascinantemente improbabile.