Una storia americana - Capturing the Friedmans (2003)

In una tranquilla periferia di Great Neck, Long Island, negli anni '80, la famiglia Friedman incarna il sogno della classe media americana: Arnold, stimato insegnante di computer e musica, sua moglie Elaine, casalinga dedicata, e i loro tre figli ormai adulti. Ma dietro la facciata di una vita ordinata si celano segreti inconfessabili. L'arresto di Arnold in seguito a un'operazione sotto copertura che rivela il suo coinvolgimento nella pedopornografia stravolge l'immagine della famiglia. La situazione si aggrava quando emergono sconcertanti accuse di abusi sessuali compiuti sui giovani studenti delle lezioni di computer tenute nel seminterrato della casa familiare. Nel mirino delle indagini non solo Arnold, ma anche il figlio diciottenne Jesse, descritto come un partecipante ancor più aggressivo nei presunti abusi. La famiglia Friedman si trova così sballottata in un vortice di processi e testimonianze che mettono in dubbio le parole del patriarca, diviso tra l'ammissione della sua pedofilia e la negazione delle accuse. La tensione aumenta, rivelando una realtà familiare caotica, tanto lontana dall'ordinaria esistenza che una volta ostentavano. "Capturing the Friedmans" è un'indagine sconvolgente sulla discesa agli inferi di una famiglia, coinvolta in un processo che minaccia di distruggere ogni cosa per cui hanno sempre vissuto. Con la colpevolezza di Arnold e Jesse oggetto di aspri dibattiti all'interno della famiglia, tra le autorità, i media e gli ex studenti, il film si configura come un ritratto agghiacciante di una facciata rispettabile che si sgretola, rivelando una verità molto più oscura.