Strade violente (1981)

Nelle ombre di un Chicago crudo e senza compromessi, Frank è un re della notte che regna sulle luci tremolanti della sua concessionaria Rocket e il luccichio del cocktail lounge Green Mill. Ma dietro le insegne di queste facciate si nasconde la vera fonte di ricchezza di Frank: audaci colpi di gioielleria ad alta posta. Come abile scassinatore di casseforti, ha costruito un team piccolo ma fedele, che segue alla lettera il suo codice personale: in affari e nella vita, tutto deve svolgersi secondo le sue regole. Perseguitato dal ricordo di un passato in carcere, Frank anela a un'esistenza ordinaria, fatta di comfort domestici, amore coniugale e risate infantili. Sposando Jessie, donna che incarna i suoi desideri di normalità, è ora più che mai determinato ad accumulare il denaro necessario per abbandonare la sua esistenza criminale. Sospinto da questa urgenza, accetta a malincuore di eseguire un ultimo colpo clamoroso per Leo, un ricettatore astuto e pericoloso. Ma questo atto potrebbe compromettere l'equilibrio precario che Frank ha faticosamente costruito, mettendo a rischio la sua indipendenza nell'incalzante gioco di Leo. Oltre alla complessa tessitura di inganni e illegalità, Frank è gravato da ulteriori pesi: la speranza di un futuro sereno con Jessie, con cui desidera adottare un bambino, e l'ostinato impegno per liberare il suo mentore Okla, malato e imprigionato, dalla clausura di una cella. Inoltre, deve sfuggire alle grinfie di poliziotti corrotti che intuiscono il grande colpo in arrivo e vogliono la loro parte del bottino. Pur assistito da Leo in questi frangenti, Frank è inconsapevole dei crescenti pericoli che si annidano nell'ombra. In "Strade violente", il suo cammino verso una vita onesta si svolge su un campo minato di ambizione e sfiducia, dove ogni scelta potrebbe essere fatale. In un mondo dove ogni mossa è un rischio calcolato, la ricerca di un sogno convenzionale si trasforma in una partita a scacchi vissuta sul filo del rasoio, dove il sogno americano si confonde sorprendentemente con la realtà di una vita di compromessi e crimine.