42a strada (1933)

Nel fervido crogiolo artistico di Broadway, il regista Julian Marsh affronta la duplice sfida della sua salute precaria e della direzione del nuovo spettacolo musicale "Pretty Lady". Con il patrocinio dell'affluente Abner Dillon, che mira esclusivamente a mettere in luce la propria fidanzata, la seducente cantante Dorothy Brock, Marsh si immerge in audizioni estenuanti, affiancato dal suo fedele direttore di palcoscenico, Andy Lee. La compagnia brulica di talento: da Loraine Fleming, l'ambiziosa fidanzata di Lee, alla magnetica Anytime Annie, senza dimenticare la giovane e promettente Peggy Sawyer. Mentre il giovanile protagonista dello spettacolo, Billy Lawler, si invaghisce della timida Peggy, lei si trova inesorabilmente attratta da Pat Denning, l'amante di Dorothy e suo ex partner. Pat, esausto di stare nell'ombra di Dorothy, si allontana verso Philadelphia, proprio dove "Pretty Lady" deve fare il suo debutto fuori città. La vigilia dell'apertura, una festa del cast carica di tensione segna il destino dello spettacolo: un alterco con Pat porta Dorothy a complicarsi la vita con un infortunio. Sul palco, sotto l'occhio esigente di Marsh, Peggy si ritrova a sostituire la diva infortunata, diventando così la rivelazione della notte. La sua ascesa al successo è fulminea e luminosa, conducendola alla realizzazione di un sentimento sincero: il suo cuore appartiene a Billy. Dorothy, da parte sua, si arrende al desiderio di una vita lontana dai riflettori, bramando la quiete matrimoniale con Pat. Mentre cala il sipario, Marsh trova sollievo nelle proprie difficoltà finanziarie grazie al trionfo dello spettacolo, sebbene la sua vittoria sia eclissata dalla straordinaria nascita di una nuova stella: Peggy Sawyer. In "42a Strada", i sogni diventano realtà e si frantumano, l'amore sboccia e si perde, e sotto le luci scintillanti di Broadway nascono stelle. Un film che cattura il battito pulsante dell'epoca d'oro del teatro musicale, un inno all'ascesa e alle cadute che costellano la Via Lattea di Broadway.