Secondo amore (1955)

In una cittadina dove il fruscio delle foglie sembra l'unica melodia, Cary Scott vive la sua vedovanza circondata da un benessere che non riesce a colmare il vuoto di una vita caduta nella routine. La tranquillità dei suoi giorni, scandita dalle riunioni con gli amici e dalle sporadiche visite dei figli ormai adulti, nasconde un incolmabile bisogno di rinnovamento, che nemmeno l'acquisto di un televisore, suggerito dall'amica Sara Warren, sembra poter soddisfare. Ma con l'arrivo della primavera, come se il destino decidesse di seguire il ciclo naturale di rinascita, la vita di Cary incontra un inatteso risveglio. Ron Kirby, giovane e affascinante vivaista, entra nella vita di Cary con la leggerezza di un soffio di vento, occupandosi con dedizione del suo giardino due volte l'anno. L'indipendenza di spirito di Ron e il suo disinteresse per le convenzioni sociali attraggono Cary in una storia d'amore inaspettata, che germoglia silenziosamente tra i rami curati e le foglie sussurranti del suo giardino. Questo amore, però, scatena un turbine di emozioni e pettegolezzi tra i suoi amici, come una pietra lanciata nello stagno sereno della sua esistenza. Le differenze di età e ceto sociale, insieme ai bisbigli indiscreti dell'alta società locale, divengono ostacoli sulla loro strada. I figli di Cary, mortificati da un legame che sfida le tradizioni, esprimono fortissime obiezioni, spingendo la donna a un doloroso sacrificio: rinunciare a questo nuovo amore per non scontentarli. Con il passare del tempo, tuttavia, i contatti con i figli si diradano, rivelando la fragilità delle loro promesse. Cary si ritrova sola, con il rimorso per l'amore perduto e il dubbio di aver scelto saggiamente. La quiete della casa riecheggia di domande: ha davvero senso rinunciare alla propria felicità per aderire a rigide aspettative sociali? Ora che il nido è vuoto e la presenza dei figli si fa sempre più evanescente, Cary si interroga sul suo diritto di amare ed essere amata, sfidando le meschine convenzioni per seguire il battito del proprio cuore. Sarà in grado, come Ron, di trovare la forza di infrangere le catene invisibili del giudizio altrui in nome dell'amore?