American Beauty (1999)

Nelle tranquille periferie americane, Lester Burnham naviga in acque apparentemente calme; sotto la superficie, tuttavia, si agita un mare di insoddisfazione e frustrazione. Lester è un marito e padre che, in preda a una crisi di mezza età, sente il peso opprimente di un'esistenza che non lo rappresenta più. Il suo matrimonio con Carolyn, agente immobiliare ossessionata dall'immagine del successo, è diventato un teatro di tolleranza reciproca, mentre Janie, loro figlia adolescente, si muove in una distanza emotiva che sembra insormontabile. La vita di Lester prende una svolta inaspettata quando si ritrova affascinato da Angela Hays, compagna di classe di Janie e oggetto del suo desiderio adolescenziale. Questa infatuazione scatena in Lester una ribellione contro i menzogneri valori dell'American Dream, portandolo a riconsiderare radicalmente il suo stile di vita: il lavoro senza senso, le ambizioni perdute e i desideri sopiti. Al contempo, l'arrivo dei Fitts, una famiglia con i propri oscuri segreti, si rivela cruciale. Il colonnello Frank Fitts, dalla feroce disciplina militare, la moglie Barbara, un fantasma in vita propria, e il loro figlio Ricky, un adolescente dalla profonda introspezione, diventeranno pedine fondamentali in un gioco di interazioni che riguarderà tutti. "American Beauty" è un viaggio intimista attraverso le vite intrecciate di personaggi in cerca di verità e bellezza in una realtà dove la perfezione è solo un'illusione. La pellicola esplora con maestria e un tocco di cinica poesia l'insicurezza e il desiderio di riscatto che si nascondono dietro le facciate laccate delle vite suburbane, facendo emergere la sensazione che, a volte, la bellezza possa risiedere proprio in quello che siamo disposti a distruggere.