On Approval (1944)

Londra vittoriana. George, il decimo duca di Bristol, e il suo amico Richard Halton, altrettanto altolocato, sono entrambi al verde. Per vivere, George ha dovuto affittare il suo castello londinese alla giovane mondana americana Helen Hale. L'unico modo in cui George ha accesso alla propria casa è quando viene invitato a una festa organizzata da Helen. Con grande sorpresa di George, Richard gli confessa di essere innamorato da lontano e di voler sposare la ricca vedova Maria Wislack, amica di Helen, che George considera una vecchia bisbetica (quarantunenne) sparuta e dispotica. Richard ritiene di non avere alcuna possibilità con Maria a causa della differenza delle loro situazioni finanziarie. Richard è sorpreso di scoprire che Maria sa che lui è innamorato di lei, e a sua volta è attratta da lui. Tuttavia, per verificare se saranno compatibili come marito e moglie, Maria propone loro di trascorrere un mese insieme nella sua villa su un'isola altrimenti deserta al largo delle coste scozzesi, con Richard che deve remare verso la terraferma ogni notte e tornare indietro la mattina successiva, in modo da essere pubblicamente corretto nel loro corteggiamento. George ed Helen decidono di unirsi a loro per sostenere il rispettivo amico, anche se ognuno ha un secondo fine: George per vivere delle comodità della villa di Maria e per essere servito dalla sua servitù, ed Helen per stare vicino a George, che crede di amare. Per una questione di circostanze, i quattro finiscono per vivere insieme nella villa sull'isola senza servitù. Con l'avanzare del mese, ognuno dei quattro scopre i propri veri sentimenti e, di conseguenza, ognuno escogita trame e sottotrame per ottenere ciò che vuole e/o per mettere in luce gli altri verso i quali si sono sviluppati sentimenti malati.