The Hitcher - La lunga strada della paura (1986)

Nella sterminata cornice del paesaggio americano che si snoda da Chicago a San Diego, Jim Halsey (C. Thomas Howell) intraprende un viaggio solitario, con l'incarico di consegnare una macchina al suo nuovo proprietario. L'atmosfera di ordinaria avventura si trasforma in un incubo quando Jim decide di dare un passaggio a John Ryder (Rutger Hauer), un autostoppista dall'aspetto innocuo che si rivelerà essere la personificazione del terrore. John Ryder è un predatore astuto e spietato, la cui insaziabile sete di sangue scatena un gioco mortale del gatto con il topo. Armato di capacità quasi sovrumane, innesca una scia distruttiva che trasforma le autostrade in un palcoscenico di orrore. Per un crudele scherzo del destino, la polizia, ingannata da una cortina di menzogne, addossa la colpa delle efferatezze al malcapitato Halsey. In una disperata lotta per la sopravvivenza, Jim si trova braccato tanto dalle forze dell'ordine quanto dall'ombra inquietante di Ryder, che continua indisturbato il suo regno del terrore. L'unica speranza di redenzione per Jim si materializza nell'inattesa alleanza con una combattiva cameriera di un'autogrill, il suo faro di speranza nel crescente buio che lo circonda. Tra inseguimenti mozzafiato e sospetti angoscianti, la linea tra cacciatore e preda si sfuma in questo viaggio da incubo, dove ogni miglio percorso custodisce un nuovo terrore, e ogni autostoppista potrebbe essere l'ultimo.