Lo spaccone (1961)

Nelle penombre dei biliardi americani, "Fast" Eddie Felson è una leggenda vivente, un abile squalo della stecca che, insieme al suo amico Charlie Burns, si guadagna da vivere ingannando ignari avversari. La sua sete di vittoria, però, va oltre il semplice trionfo: aspira a dimostrare il suo valore a tutti. È questa brama di affermazione che lo spinge a sfidare il leggendario "Minnesota Fats" nella famigerata sala da biliardo Ames di New York. Ma il puro talento non basta, e Eddie incassa una sconfitta schiacciante che lo lascia senza un soldo e in crisi con il suo scopo di vita. È in questo momento di smarrimento che appare Bert Gordon, un giocatore astuto e senza scrupoli che vede in Eddie un diamante grezzo. Bert gli propone un accordo: finanziare il suo ritorno in gioco, forgiandolo per la rivincita contro Fats e per sfide ancor maggiori. Ma questo patto con il diavolo ha un prezzo salato: il settantacinque per cento dei guadagni e forse anche l'anima di Eddie. Parallelamente, Eddie incontra Sarah Packard, un'anima tormentata e autodistruttiva che riflette il suo stesso caos interiore. Sarah diventa un rifugio per Eddie, un'ancora di salvezza dai marosi della sua ambizione. Ma la sua associazione con Bert e il legame nascente con Sarah potrebbero essere incompatibili. Mentre Bert e Sarah gli offrono visioni opposte di ciò che potrebbe renderlo completo, Eddie è costretto a scegliere cosa è veramente importante per lui. "Fast" Eddie è in bilico tra l'ambizione sfrenata, un amore tormentato e il valore della propria stima. Ogni scelta influisce inesorabilmente sul suo destino e la ricerca della grandezza potrebbe costargli molto più di quanto avrebbe mai potuto immaginare. Riuscirà a ritrovare la fiducia in se stesso e a riscattare la sua anima? Solo Eddie può decidere se il prezzo da pagare per la vittoria è davvero sopportabile.