L'uomo che ride (1928)

Nel cuore gelido dell'Inghilterra del diciassettesimo secolo, la vita del giovane Gwynplaine è segnata per sempre da un ghigno indimenticabile, inciso sul suo volto in segno di vendetta dal re per il presunto tradimento di suo padre. Questo sorriso inquietante, che lo trasforma in una vivente caricatura, cela un'anima innocente che anela accettazione e amore. Salvando l'infante cieca Dea dalle fredde grinfie della morte, Gwynplaine trova rifugio e consolazione nella compagnia del filosofico burattinaio Ursus. Sotto la sua ala protettiva, il ragazzo rifiutato si evolve in un uomo di integrità e gentilezza, nonostante l'ombra dell'insicurezza proiettata dalla sua mostruosa deformità. Il suo cuore palpita per Dea, la cui bellezza illumina il suo mondo oscuro. Ma si cela sotto un mantello nero, convinto che il suo orribile segreto spegnerebbe il benché minimo lampo di amore che Dea potrebbe nutrire per lui. Il destino, tuttavia, tessendo una ragnatela di eventi, conduce Gwynplaine sul sentiero della seducente Duchessa Josiana, un'aristocratica dai desideri tanto intricati quanto i ricami del suo abito. Al contempo, i corridoi del palazzo della Regina Anna sono pervasi da sussurri di una vile cospirazione, retaggio del defunto Re e del suo diabolico giullare. Mentre il burattinaio del destino svela questa oscura trama, Gwynplaine, l'uomo che ride, si trova di fronte a un bivio cruciale. Rinuncerà al suo amore e alla vita che conosce per immergersi nel labirinto dell'aristocrazia? O rifiuterà la tentazione e rivelerà il suo sorriso al mondo, sfidando lo sguardo superficiale della società? Il palcoscenico è pronto per Gwynplaine per prendere una decisione, con il suo volto ghignante che nasconde un cuore pulsante di anticipazione, paura e amore eterno.