Lo straniero (1946)

Nel pittoresco contesto di una cittadina del Connecticut, il professor Charles Rankin si appresta a vivere il giorno più felice della sua vita, convolando a nozze con la figlia di un giudice della Corte Suprema degli Stati Uniti. Ma dietro l'apparenza di uomo rispettabile ed erudito si cela un segreto inconfessabile: Charles Rankin è in realtà Franz Kindler, un ex nazista, mente diabolicamente geniale dietro gli orrori dell'Olocausto, ora rifugiato sotto falsa identità nell'apparente serenità di Harper, Connecticut. Tuttavia, il passato oscuro di Rankin rischia di venire alla luce quando un anziano convertito al cristianesimo, ex complice dei suoi giorni più bui, giunge in città. Per preservare la sua nuova esistenza, Rankin è costretto a commettere l'irreparabile, zittendo l'uomo e seppellendo con lui i suoi macabri segreti nel sottobosco. Ma il silenzio non durerà a lungo. Sulle tracce di Rankin si muove Wilson, un investigatore tenace della Commissione per i Crimini di Guerra, che segue con occhio attento ogni mossa del professore, soprattutto dopo il misterioso omicidio del vecchio compagno nazista. Con il cerchio della giustizia che si stringe inesorabilmente attorno a lui, Rankin si ritrova paradossalmente a chiedere aiuto alla propria ignara sposa per sottrarsi all'arresto. Mentre la tensione cresce, una strana ossessione si impadronisce dell'ex nazista: la torre dell'orologio del paese diventa il suo chiodo fisso. Questa fascinazione introduce un inesorabile conto alla rovescia nella narrazione, con la torre e il suo ticchettio che marciano il tempo sempre più stringente, avvicinando Rankin al rischio di vedere la sua facciata attentamente costruita sgretolarsi. Da un tranquillo angolo del New England all'eco ossessivo dell'antica torre, "Lo straniero" è un viaggio carico di tensione attraverso la lotta per celare l'identità nascosta, i peccati del passato e l'implacabile ricerca della giustizia. Un thriller psicologico che intreccia l'orrore di ciò che è stato con la suspense di ciò che potrebbe essere svelato, in un crescendo di emozioni che terrà il pubblico con il fiato sospeso fino all'ultimo, inatteso, battito del tempo.