Quando una donna sale le scale (1960)

Keiko, che tutti chiamano Mama, racconta la sua storia: è una hostess di Ginza, ha 30 anni ed è vedova. Descrive il circolo vizioso della vita: fare l'allegra con gli ubriachi, vestirsi e vivere bene per trasmettere sicurezza, avere bisogno di soldi per queste spese e per la madre e il fratello esigenti, e sapere che sta invecchiando. Arriva a un'età in cui deve scegliere: cercare il matrimonio (difficile data la sua occupazione infangata), fare la mantenuta o chiedere un prestito per comprare un bar tutto suo. Ogni strada presenta dei pericoli, tra cui gli investitori che chiedono un ritorno sui loro prestiti. Keiko ha una dignità tranquilla che attrae gli uomini, ma sono quello che sembrano? Ha davvero delle scelte?