La promessa (2001)

Nelle ombre crepuscolari di Reno, nel Nevada, il detective veterano Jerry Black (Jack Nicholson) si trova sull'orlo della tanto attesa pensione. La quiete del suo addio viene però infranta dal macabro ritrovamento del corpo di una piccola bambina assassinata. Ossessionato da una promessa fatta alla madre disperata, Jerry si ritrova invischiato in un mistero agghiacciante che la polizia sembra voler archiviare con troppa fretta. Convinto che abbiano incastrato l'uomo sbagliato, si lancia in un'indagine solitaria alla ricerca del vero colpevole. Scavando nel passato, Jerry scopre un inquietante schema: vittime che sembrano fotocopie l'una dell'altra - giovani, minute, bionde e di una bellezza sconvolgente. Spinto dalla gravità del proprio giuramento e dal fantasma del serial killer, acquista una vecchia stazione di servizio alle falde delle montagne, luogo strategico vicino ai teatri dei crimini, trasformandolo nel suo personale punto di osservazione. La sua attenzione si concentra su una figura enigmatica: un uomo alto che vaga nella notte a bordo di una station wagon nera, lascia dietro di sé giocattoli a forma di porcospino e che si autoproclama "il mago", dettagli emergenti da un disegno realizzato dalla ragazza assassinata. Man mano che la vita di Jerry passa da un isolamento scelto a un'inaspettata complicità con una donna del luogo e sua figlia, anch'essa piccola e bionda, un tormentoso dubbio inizia a insinuarsi nella sua mente: avrà trascurato qualche particolare decisivo che potrebbe portare a un esito fatale? "La promessa" è un racconto avvincente di ossessione, mistero e una ricerca inarrestabile della giustizia, che vi terrà con il fiato sospeso fino all'ultima scena.